莫道喝酒缺菜肴，荆芥拌瓜亦挺好，清香爽口滋味美，半日口中香不消。
这首顺口溜，是我高中毕业回乡务农期间的一天，从早上五点多钟，一直劳动到中午十二点半才收工，十分疲乏的我，在吃午饭时突然想喝点酒解解乏，见没有下酒菜，就到自家菜园中扯了一把荆芥洗净切碎，摘两条黄瓜洗净切成丝，两菜共置一碗，酌加食盐、陈醋、芝麻油相拌，吃起来香脆可口，既下酒，又爽口，而且几小时后打呃，还有一股香气，故而才有这首小诗之形成。
既是蔬菜，也是药草的荆芥是一年生草本植物，在我们长江中下游地区，一般是三月份播种，经一个多月生长，即可采摘食用了，而作为药草，必须长到九月份，长出荆芥穗后才收割，并将荆芥茎叶与荆芥穗分开晾干并加工成药荆芥或荆芥穗。
关于荆芥菜的食用方法，可以说是五花八门，但概括起来，主要有三种：
一是做汤：不论是做鸡蛋汤，还是瘦肉汤，加一些荆芥叶里面，味道是又香又好喝，我母亲，我大姐、我妻子都会做这道汤，由于味道清香好喝，每次做出来都被喝得干干净净，要提醒大家注意的是，荆芥的香气在挥发油中，因此荆芥叶切莫过早加入，以免香味随挥发油蒸发而跑失，喝起来反而无味了;
二是炒着吃：就是将带叶的嫩茎洗净后，切成2-3cm小段，加生姜、陈醋、麻油快炒后装盘食用，注意事项是：不求炒熟，莫炒太久，免得把香气都炒没了，夹生的荆芥菜味道更好吃;
三是凉拌吃，凉拌荆芥又分三种方法：1. 将荆芥加盐适量，放菜盆中揉至黑褐色后，切碎，拌蒜、姜、香油后直接吃;2. 将洗干净的荆芥茎叶放沸水中过一下水，除掉腥气，然后捞起来，冷却后切碎，拌蒜泥、香油、食盐、姜渣后，即可食用;3. 将洗干净的荆芥叶切碎拌黄瓜丝(或香瓜丝、或豆腐皮)吃。
近几年，随着重庆火锅料，广东海鲜料引进到我们地区，我们试着将荆芥放进火锅料(或海鲜料)中烫着吃，那又香又辣又鲜的味道，让我至今犹觉得口留余香。有些地区，用荆芥叶调鸡蛋烙煎饼吃;还有一些地方用荆芥切碎，拌鸡蛋、瘦肉，包荆芥饺子、包荆芥饼子吃，把荆芥的食用价值发挥到极致。
说罢荆芥的食用，我们再谈谈荆芥的药用。荆芥，作为一种有千年药用文明的良药，在很多古医书如《圣惠方》、《本草备要》、《本草纲目》、《食疗本草》、《永类钤方》、《医学启源》等等知名药草书中，都有对荆芥药用的记载，在现代出版的权威药典《中药大词典》中，记载用荆芥治病的词条达一百多条，概括起来说，荆芥性味辛，温，入肺、肝经，有祛风、解表、理血，炒炭止血等功效，可用于治疗感冒发热、头痛，咽喉痛、疮肿、肤痒、癣症、血症(炒炭治吐血、鼻血、尿血、便血)、中风口噤不开等等病证，现代药理分析证实，荆芥中含有薄荷酮、右旋柠檬烃等抗菌、旺盛血液循环成份，从科学角度证实了荆芥抗菌消炎，活血止痛等作用的原理。
作为在中医临床工作了四十余年的医生，时常运用荆芥配入中药方剂中治病，也偶尔单用荆芥泡茶喝治咽喉病;用荆芥煎水，加陈醋适量，泡脚治脚气;用荆芥，大葱、生姜煎水喝治感冒;用新鲜荆芥叶捣烂，加面粉、陈醋适量调敷，治跌打损伤肿胀，均获得较好效果。
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